2023年12月3日（日）、午前9時に起きた。散歩に出たのは午前10時から。安房の弓道場へ向かった。
弓道場までの道中、たすきをかけたランナーたちとすれ違った。彼らが参加していたのは、種子島や屋久島などから成る熊毛地区の駅伝大会だ。例年、この時期に開催しているイベントで、今年の53回大会は屋久島での開催だった。
種子島のある選手が空港付近を通過した際、沿道にいた人たちが必死に応援していた。その方々は、応援のためだけに種子島から屋久島に来たのだろうか。そうだとしたら感服するしかない。
駅伝に対する鹿児島県民の熱意は、かなり高い。毎年2月に県全体での大会が開催されるそうだ。先月にあった屋久島での駅伝大会では、島内の各地区が順位を競った。